Национальный парк Аулавик (Aulavik National Park)

Национальный парк Аулавик (Aulavik National Park) расположился на острове Бэнкс, численность населения которого насчитывает всего 112 человек, а размеры сравнимы с Ирландией. Этот заповедник площадью более 12000 квадратных километров является самым северным из национальных парков Северо-Западных территорий и в переводе с Инувиалуктун звучит как  «место, где люди путешествуют». И не случайно, ведь ландшафты Аулавика изумляют. Плодородные речные долины, полярные пустыни, бесплодные земли, холмистые склоны, побережья – здесь есть всё! Это поистине полярный рай, доступный далеко не каждому!

Добраться до национального парка возможно лишь по воздуху, воспользовавшись чартерными перевозчиками, осуществляющими полёты исключительно летом в течение короткого промежутка. Здесь нет облагороженных пешеходных троп и разработанных маршрутов, функционирует всего один коттедж, однако, несмотря на это Аулавик крайне знаменит среди гребцов, желающих пройтись на каноэ или каяке по тихой и кристально чистой реке Томсен, самой северной судоходной реке Канады. На протяжении 160 километров река протекает по территории парка, скользя по пологому, безлесному и мертвенно-тихому ландшафту, и затем впадает в Северный Ледовитый океан. Большая часть этого пути лишена порогов и значительных перепадов.

Обычно для исследования парка на лодке требуется порядка трех недель, при условии остановки у южной границы заповедника и выхода из залива Кастел (Castel Bay) через пролив Мак Клур (M’Clure Strait). Для прохождения данного маршрута можно воспользоваться услугами гида либо самостоятельно арендовать каноэ в Инувике (Inuvik). Лучшее время для подобного приключения – с конца июня до конца июля после полного таяния льда.

Любители дикой природы будут в невероятном восторге от этого места. Аулавик считается домом для Пири карибу, песцов, арктических зайцев и волков. Морские млекопитающие, включая белых медведей, тюленей, белух и гренландских китов, были обнаружены вдоль северного побережья парка. Но самые известные жители Аулавика – овцебыки, животные весом более 600 фунтов, обладающие самой теплой шерстью на Земле.

По оценкам ученых, в последние годы примерно две трети мирового количества овцебыков живут на острове Бэнкс, при этом порядка 14000 особей обитает в национальном парке Аулавик. Долина реки Томсен создает особенно благоприятную среду обитания и выпаса этих животных. Несмотря на то, что на вид они кажутся миролюбивыми, не стоит забывать о внушительных рогах и решительном характере.

На территории заповедника посетители также могут обнаружить многочисленные местные «древности». Свидетельство присутствия человека в национальном парке датируется 3500 годами, периодом использования доорсетскими культурами колец для палаток, каменных скребков и костяных наконечников для гарпунов, обнаруженных поблизости озера Шоран (Shoran Lake). Более поздние жители Дорсета и Туле оставили после себя еще большее количество артефактов. Не удивляйтесь, обнаружив на своем пути в Бейкер-Хилле 1000-летние «холодильники» для хранения мясных запасов, древние кольца для палаток в Насогалуаке или заприметив места убийства овцебыков в Хэд-Хилле, где было найдено более 500 черепов животных.

Вы можете разбить лагерь в любом месте в Национальном парке Аулавик, но Parks Canada просит не делать этого вблизи археологических памятников.

Как уже ранее упоминалось, в заповеднике отсутствуют пешеходные тропы, однако, честно говоря, они здесь и не обязательны. Путешественники могут податься в любом направлении, наслаждаясь лучами северного солнца, видами тундры, укрытой в это время блестящими полевыми цветами, изобилием птиц и частыми встречами с овцебыками.

Для заядлых рыболовов Аулавик также станет находкой. Река Томсен может похвастаться шестью видами пресноводных рыб, среди которых озерная форель, сибирская ряпушка, девятииглая колюшка, четырёхрогий керчак и, конечно, арктический голец. Однако не стоит забывать о необходимости получения разрешения на вылов рыбы.

Ещё одной особой здешней достопримечательностью считается затонувшее в 150 году английское парусное исследовательское судно XIX века HMS Investigator. С целью поиска пропавшей экспедиции Франклина корабль под командованием Роберта Мак Клура прибыл на территорию нынешнего парка, где всего в 150 метрах от северного побережья острова Бэнкс, оказался в ледяной ловушке и в конечном итоге затонул. На берегу неподалеку до сих пор сохранились доски от бочек, кучи угля и металлические остатки. Сам корабль в 2010 году был обнаружен дайверами Parks Canada в слое ила на глубине восьми метров практически без повреждений.

Ежегодно всего порядка дюжины посетителей Национального парк Аулвик лицезреют потрясающие пейзажи холмистой низменной тундры, пышной долины реки Томсен и исключительные виды дикой природы. Отправляйтесь в незабываемое путешествие и станьте одним из них!